Презентация гарнитуры смешанной реальности Vision Pro продемонстрировала высочайший уровень амбиций Apple. Генеральный директор компании Тим Кук (Tim Cook) назвал новый гаджет, сочетающий виртуальную и дополненную реальность, «революционным продуктом», способным изменить способы взаимодействия пользователей с технологиями. Этот продукт является прямым и крайне опасным конкурентом для гарнитуры Meta* Quest 3, несмотря на семикратную разницу в цене.
Пару лет назад Apple, просто изменив свою политику конфиденциальности, стала реальной угрозой для рекламного бизнеса Facebook*. Вскоре социальная сеть была переименована в Meta* и переключила своё внимание на виртуальную реальность. Теперь Apple угрожает бизнесу Meta* и там. Новая гарнитура Vision Pro от Apple стоимостью $3499, запуск которой запланирован на начало следующего года, представляет серьёзную угрозу для Meta*, уже много лет выпускающей гарнитуры виртуальной реальности.
О том, насколько близко к сердцу принял анонс Vision Pro генеральный директор Meta* Марк Цукерберг (Mark Zuckerberg) говорит тот факт, что он лично за несколько дней до презентации Apple, попытался нанести упреждающий удар, анонсировав гарнитуру Meta* Quest 3. Quest 3 обещает улучшенную производительность, новые функции смешанной реальности и более эргономичный дизайн по гораздо более доступной цене в $499.
Каждый период развития потребительских технологий знаменуется горячим соперничеством титанов индустрии. Так, конкуренция Apple с Microsoft стала одной из главных движущих сил для развития персональных компьютеров. Смартфоны своим успехом во многом обязаны Apple, объявившей Google «термоядерную войну», по выражению Стива Джобса (Steve Jobs). И вот теперь Apple и Meta* начинают генеральное сражение за виртуальную реальность.
У двух компаний сложились напряжённые отношения задолго до выхода Apple на рынок виртуальной реальности. Они сталкивались на новостном фронте, отстаивали свои функции обмена сообщениями, а их руководители обменивались язвительными комментариями о политике конфиденциальности данных конкурента и работе магазинов приложений. Результатом этих боевых действий оказались весьма болезненные финансовые и репутационные потери, например, Meta* только в 2022 году недополучила $10 млрд доходов из-за ограничений Apple на сбор данных для целевой рекламы.
Теперь соперничество, похоже, готово выйти на новый уровень. Meta* до сих пор была доминирующим игроком на рынке гарнитур. Но виртуальная и дополненная реальность пока мало интересовала потребителей. В прошлом году у Meta* насчитывалось всего 200 000 активных пользователей приложения виртуальной реальности Horizon Worlds. В 2023 году по всему миру будет продано 10,1 миллиона гарнитур, что несопоставимо с десятками миллионов iPhone, которые Apple продаёт каждый квартал.
«Мы всегда рады, когда всё больше людей присоединяются к нам в построении будущего», — сказала Шива Слован (Sheeva Slovan), представитель подразделения Meta*’s Reality Labs. Эта радость может быть омрачена разве что ожиданием грядущей жёсткой конкурентной борьбы. Apple во многих отношениях уже имеет преимущество с более чем двумя миллиардами лояльных клиентов, впечатляющим аппаратным обеспечением и доступом к сотням магазинов, где потребители могут физически протестировать устройство.
Аналитики Morgan Stanley уже сравнили анонс Vision Pro по значимости с полётом человека на Луну, заявив, что продукт «имеет потенциал стать следующей вычислительной платформой Apple», хотя компании «есть что доказать» до запуска гарнитуры в следующем году. В конечном итоге Apple и Meta* будут состязаться не столько за выбор потребителей, сколько за само привлечение миллионов (а лучше десятков и сотен миллионов) клиентов к новой волне технологий виртуальной и дополненной реальности.
И в этом состязании каждая компания выбрала свой путь. Apple решила не сосредотачиваться на термине «виртуальная реальность» и не хвастаться безногими аватарами, населяющими виртуальный мир, как делала Meta*. Apple использовала потенциал гарнитуры для дополненной реальности — технологии, которая может накладывать виртуальные объекты на живое видео реального мира. По мнению аналитика Джулии Аск (Julie Ask), Apple не считает себя конкурентом Meta*. Цукерберг «всецело вовлечён в виртуальный мир, а Apple хочет улучшить реальный мир, в котором находятся потребители».
Гарнитура Quest 3, которую Meta* представила на прошлой неделе, также обладает возможностями дополненной реальности. Вполне вероятно, что в будущем Meta* может перенять подход Apple, но пока презентация Meta* демонстрирует, что устройство по-прежнему в значительной степени ориентировано на игры. Хотя Meta* представила функции, которые позволяют пользователям не только играть в игры, но и исследовать виртуальные миры, смотреть видео на YouTube, тренироваться и общаться с друзьями, компании ещё предстоит убедить большинство потребителей в том, что устройство того стоит.
Планируя анонс Vision Pro, Apple делала ставку на свою экосистему лояльных разработчиков, которые станут использовать в своих будущих приложениях заманчивые возможности новой гарнитуры ещё до её запуска. Разработка новых приложений виртуальной и дополненной реальности требует значительных инвестиций, поэтому может пройти некоторое время, прежде чем Vision Pro сможет полностью раскрыть свой потенциал. Отсутствие контроллеров и других аксессуаров также может затруднить разработчикам создание определённых типов приложений. Тем не менее Apple уже прорекламировала функции от Disney и игровой компании Unity, которые будут доступны на устройстве с момента выпуска в дополнение к стандартно широкому спектру услуг производителя iPhone.
Аналитик Том Форте (Tom Forte) сравнил запуск Vision Pro с появлением iPhone после Blackberry. «Blackberry доказала, что существует рынок смартфонов, и заняла доминирующее положение, но чего на самом деле не хватало, так это приложений, — сказал Форте. — iPhone представил идею наличия различных вариантов использования одного устройства. Нам нужно будет наблюдать за развитием экосистемы с течением времени, чтобы добиться успеха».
Слегка неожиданным результатом презентации Apple стал рост акций Meta*. Видимо, выход одной из самых успешных компаний в мире на рынок устройств виртуальной реальности положительно повлиял на мнение инвесторов о перспективности и привлекательности этой технологии. ЕслиКогда Apple удастся обеспечить широкое внедрение гарнитур смешанной реальности, Meta* сможет получить свою долю рынка, предложив потребителям значительно более бюджетный способ проникновения в виртуальные миры и использования дополненной реальности.